Sada već tradicionalno, i ovog decembra pitali smo istaknute domaće investitore kako je protekla 2023. godina iz ugla startapa, ali i investicija. Svoje viđenje proteklog perioda, ali i svoje predikcije za budućnost, sa nama su podelili Peđa Predin, Nebojša Bjelotomić, Saša Popović i Davor Sakač.
Prošle godine u ovo vreme videli smo prve znake da se nešto veliko dešava u domaćoj IT industriji. Broj otvorenih oglasa je opao, a zaposleni su postali svesniji da više nije tako jednostavno preći u drugu firmu i obezbediti veću zaradu. Priče o otpuštanjima postale su sve učestalije, a glasine koje smo do tada slušali obelodanile su se u godini koju sada već polako ispraćamo.
Period zaljubljenosti za domaće startape je gotov. Na tržištu važe neka nova pravila.
Iako situacija nije baš toliko crna (jer kompanije i dalje posluju), ubeđen sam da gotovo nema zaposlenog koji krizu i inflaciju nije osetio na svojoj koži. Brzorastući timovi i kompanije po prvi put su se suočile sa stagnacijom, ali i sa teškom odlukom da se od pojedinih članova tima rastanu. Bilo je tu trenutaka empatije, ali je bilo i bolnih momenata koji će svima ostati u sećanju.
Da smo svi zamenjljivi i da je IT jedan sektor u kojem nikada ne treba da prestanemo da se unapređujemo, ove godine pokazala nam je i veštačka inteligencija od koje jedni zaziru, drugi je uspešno koriste, a treći pak razvijaju i beleže neverovatan rast svojih proizvoda i usluga.
U nastavku ovog teksta, pročitajte kako je 2023. godina protekla iz ugla domaćih investitora i predstavnika domaće startap zajednice:
Peđa Predin (investitor / Fifth Quarter Ventures VC)
Događaj koji je prema tvom mišljenju obeležio 2023. godinu?
Peđa: Kada se svedu računi na kraju godine, izuzetno je teško opredeliti se samo za jednu stvar, pa bih ovim putem spomenuo tri bitna događaja:
- Osnivanje prvih privatnih VC fondova u Srbij Fifth Quarter Ventures i Omorika Capital Partners koji su regulisani od strane KHOV i podržani od Serbia Ventures / Inovacionog Fonda.
- Nastavljen je priliv IT stručnjaka, mahom iz Rusije. Zvanične cifre variraju, ali vidimo da su Yandex i Luxoft izgradili velike kancelarije u Beogradu, a vidimo i nove timove i investitore na raznim startap događajima.
- U odnosu na ostale vertikale, AI sektor je na globalnom nivou imao veliki rast počevši od OpenAI, pa sad i do Gemini koji je objavljen pre nekoliko dana. Dolazak jednog od velikih igrača u data i AI vertikali, kompanije Databricks u Srbiju, kao i otvaranje kancelarije je izuzetno bitan događaj za naš ekosistem.
Domaći tim ili proizvod koji su ti privukli posebnu pažnju ove godine?
Peđa: Iz mog ugla, to je Wonder Dynamics iz Novog Sada koji je zvanično izbacio svoj proizvod Wonder Studio na trzište u junu. Wonder je generativna AI platforma koja znatno smanjuje vreme i troškove potrebne za snimanje filmova sa VFX i CGI elementima. Pored toga, Wonder pomaže pri kreiranju video igara i ide ka demokratizaciji storytelling-a. Wonder Dynamics je generisao 400.000 zahteva za pristup plaformi i napravio partnerstvo sa Autodeskom (Maya software). Proizvod je čak korišćen na najnovijem filmu braće Russo što je zaista velika stvar.
Broj investicija u domaće startape – kako tu stojimo?
Peđa: 2023. godina nije bila dobra po ovom pitanju. Mi smo proverili razne resurse i konekcije kroz našu mrežu. Rezultat je izuzetno mali broj komercijalnih investicija koje su veće od 100.000 evra, a da nisu bridge runde. Ovo je konzistentno sa globalnim narativom gde VC industrija i startapi posluju najgore od dot-com kraha 2000. godine. Tekuću 2023. godinu su obeležili zastoji u rastu startapa, smanjivanje novih investicija, tako da umesto smo umesto novih priced rundi viđali samo bridge runde – i u inostranstvu i kod nas. Sa stabilizacijom globalnih tržista kapitala, kao i sa novim lokalnim fondovima, očekujemo znatno bolju situaciju u 2024. godini.
Najveće prepreke sa kojima se domaći preduzetnici i dalje susreću?
Peđa: U ovom trenutku to je najvećm delom finansijska situacija i manjak investicija. Veliki rast sektora u poslednjih 10 godina je pozitivno uticao na plate, ali očigledno je da IT kompanije to više ne mogu da prate, pa je došlo do otpuštanja koja smo videli i globalno i lokalno. S obzirom na to da je vrh nivoa plata dosegnut u 2022. godini, za mnoge je ovaj pad bio ogroman šok. Pored toga, smatramo da je sa pravne i regulatorne strane međunarodni platni promet element i dalje kamen spoticanja za naše preduzetnike.
Planovi tvoje organizacije za 2024. godinu?
Peđa: Cilj je da u 2024. godini izgradimo portfolio snažnih kompanija koje mogu igrati ozbiljnu ulogu na svetskoj sceni. Sa tim u vidu, napravili smo strateško partnerstvo sa američko-japanskim fondom X&. Za kraj, cilj nam je izgradimo mrežu fondova i kompanija koje mogu biti korisne našim portfolio kompanijama, kao i da postanemo prepoznatljiv brend za sve startape iz regiona.
Nebojša Bjelotomić (anđeo investitor / direktor Inicijative „Digitalna Srbija“)
Događaj koji je prema tvom mišljenju obeležio 2023. godinu?
Nebojša: U toku proleća je u nekoliko IT firmi u Srbiji otpušteno više desetina zaposlenih. Ovako masovna otpuštanja po prvi put su se desila u domaćem IT-ju. Posle dvadeset i više godina IT industrija susrela se sa nevoljama. Mislim da će ta epizoda još dugo ostati sa nama koji smo u branši. Cikličnost je deo posla iliti kako pesnik reče „ko bi gore sad je dole“.
Za najsvežije snage u IT industriji, sa najmanje iskustva, nije bilo lako vratiti se. Mislim da je najveći broj poslodavaca pokazao dosta emotivne inteligencije u ovim izazovnim procesima kao i kapacitet da se “prestroji” u punoj brzini i nađe nove korisnike kako bi zaustavio otpuštanja, u nekim slučajevima čak počeo i ponovo da zapošljava.
Domaći tim ili proizvod koji su ti privukli posebnu pažnju ove godine?
Nebojša: Domaći startap OTA Sync imao je izuzetnu godinu. Ne radi se samo o činjenici da su od izuzetnog VC fonda podigli značajnu rundu, posebno u trenutnim uslovima, već da su nastavili da rastu – kako po broju zemalja u kojima rade, tako i po mesečnom prometu. Stabilnost i održiv rast koje su osnivači, Đorđje i Ilija, stavili na prvo mesto, pokazali su se kao jako važna stvar u izazovnim vremenima što su investitori i prepoznali. Mnogo toga u njihovom razvoju može da posluži kao lekcija startapima koji tek počinju – i kada su u pitanju razvoj proizvoda i interncionalizacija, pa i odnos sa investitorima. Premda mi ne čini zadovoljstvo da priznam, jer nisam proveo 2023. ispod kamena, ali proizvod za koji su svi čuli, a od kojeg su se mnogi i preplašili, je ChatGPT – te ga moram uvrstiti u ovaj odgovor.
Broj investicija u domaće startape – kako tu stojimo?
Nebojša: Na ovu temu ću izdvojiti samo jednu brojku, 16 startapa iz prve Katapult kohorte je uspešno osiguralo 15 miliona eura. To je izuzetan rezultat. Premda će nam trebati još neko vreme da sagledamo celu godinu, faza ranog razvoja ili pre-seed, u kojoj se nalazi velika većina startapa u Srbiji je u neku ruku zaštitila naš ekosistem i nije ga izložila teškim uslovima u kojima su se našli osnivači tehnoloških kompanija svugde u svetu kada su u pitanju nove investicije u njihove kompanije.
Najveće prepreke sa kojima se domaći preduzetnici i dalje susreću?
Nebojša: Nedostatak biznis znanja i iskustva. Ekosistemom i dalje dominiraju osnivači i zaposleni koji su po svojoj edukaciji ljudi iz tehnologije. Za dalji razvoj i rast potrebna su znanja iz prodaje, biznis razvoja i marketinga koja nam nedostaju.
Planovi tvoje organizacije za 2024. godinu?
Nebojša: Radićemo na razvoju ekosistema, truditi se kao i do sad da budemo agilan i pouzdan spoj izmedju različitih grupa koje su potrebne jedne drugima.
Saša Popović (anđeo investitor / CEO Vega IT)
Događaj koji je prema tvom mišljenju obeležio 2023. godinu?
Saša: Zadržaću se na događajima iz sveta tehnologije i spomenuti ovde ChatGPT. Iako je ovaj alat video svetlost dana krajem 2022. godine, veliku popularnost je stekao u toku 2023. godine. Na razvoju i korišćenju veštačke inteligencije se radi već skoro 70 godina, ali su tek ove godine, zahvaljujući ChatGPT-u, tehnologije zasnovane na veštačkoj inteligenciji dobile na ogromnoj popularnosti kod šire populacije. To je dovelo do dodatnih značajnih ulaganja u tehnološkom sektoru što je posebno bilo interesantno i korisno u godini koju su obeležile recesije.
Domaći tim ili proizvod koji su ti privukli posebnu pažnju ove godine?
Saša: Obično to ne radim, ali ove godine bih spomenuo startap čiji sam jedan od osnivača. U pitanju je Heartcount, koji poslednje dve godine vodi Tijana Anđelić. Ona je uz pomoć svojih timova ove godine uspela da značajno unapredi proizvod i poslovanje ovog startapa. Heartcount iz meseca u mesec koristi sve više kompanija širom sveta i verujem da mu velika ekspanzija tek predstoji.
Broj investicija u domaće startape – kako tu stojimo?
Saša: Ako u obzir uzmem nepovoljne ekonomske okolnosti na globalnom nivou, utisak mi je da je broj investicija u domaće startape bio na solidnom nivou. Zanimljivo mi je da je grupa poslovnih anđela okupljena oko Inicijative “Digitalna Srbija” do sada investirala u domaće startape oko milion evra. Ako uzmem u obzir to da ova grupa ulaže u startape u ranim fazama razvoja, da je veliki broj investicija praćen matching grant-ovima Katapulta, kao i to da je broj anđela u toj grupi ove godine porastao na oko 50, rekao bih da je naš startap ekosistem na dobrom putu da dođe do tačke kada možemo očekivati da postiže velike uspehe.
Najveće prepreke sa kojima se domaći preduzetnici i dalje susreću?
Saša: Naše lokalno tržište je veoma malo i zbog toga se domaći preduzetnici od prvog dana trebaju usmeravati na globalno tržište (ili bar na neka od najvećih svetskih tržišta). Taj put im dosta otežava Zakon o deviznom poslovanju. Već na prvom koraku, kada treba da omoguće nesmetani priliv sredstava u našu zemlju, domaći preduzetnici se moraju baviti alternativnim načinima da to postignu. Bilo bi odlično kada bi svoje vreme, energiju i novac mogli usmeriti na izgradnju uspešnih biznisa, to jest na njihovu globalnu ekspanziju, umesto da se muče sa preprekama koje ovaj zakon pred njih postavlja.
Planovi tvoje organizacije za 2024. godinu?
Saša: Isplanirali smo da 2024. godina za kompaniju Vega IT bude još jedna godina velikih ulaganja. Tu mislim na dodatna ulaganja u razvoj usluga koje nas čine zanimljivim najvećim i najinovativnijim kompanijama širom sveta i na ulaganje u intelektualnu svojinu, uključujući tu i ulaganja u nove softverske proizvode. Ove godine smo započeli globalno širenje poslovanja i otvorili smo kancelarije u Njujorku i Londonu, kako bismo još bolje iskoristili potencijal ta dva tržišta koja našoj kompaniji već donose najveći deo prihoda, a planiramo i izlazak na neka nova tržišta u toku 2024. godine.
Davor Sakač (investitor / TS Ventures)
Događaj koji je prema tvom mišljenju obeležio 2023. godinu?
Davor: To mora biti pojačano interesovanje i fokus na oblast AI i primene njihovih modela. Glavni “krivac” je svakako Microsoft koji je početkom prvog kvartala ove godine zajedno sa Open AI lansirao poslednju verziju ChatGPT-a. Ovo je veoma važan događaj zbog toga što će trenutna dostignuća u razvoju novih i efikasnijih algoritama za veštačku inteligenciju značajno unaprediti sposobnosti AI sistema, koji će omogućiti startapima da razvijaju inovativna rešenja koja su ranije bila teže ostvariva.
Kapital je bio najveći problem u godini za nama, odnosno kriza koja se prelila na tržište finansija, a potom i na IT industriju. Kompanije i startapi su strategije pojačane tržišne ekspanzije zamenili strategijom održivog poslovanja i preživljavanja, što je dovelo do najvećih otpuštanja u IT sektoru do sada, ali i do usporavanja celokupnog rasta u ovoj industriji. Ja se trudim da budem optimista i smatram da je ovo više rezultat opreza nego realne potrebe i očekujem dalja zapošljavanja i nastavak trendova pre krize koja nas je zadesila.
Domaći tim ili proizvod koji su ti privukli posebnu pažnju ove godine?
Davor: U toku ove godine, domaća startap scena doživela je nekoliko impresivnih trenutaka koji su privukli pažnju i istakli uspehe preduzetnika u Srbiji. Među ovim izuzetnim pričama, tri startapa posebno su istakla svoje prisustvo i postignuća – moram da budem subjektivan i reći da su sva tri iz našeg portfolija. Prvi je Otasync, startap koji je bio i naša prva investicija prošle godine zajedno sa anđelima investiotorima okupljenim oko inicijative „Digitalna Srbija“. Oni su u izuzetno izazovnom periodu uspeli da značajno uvećaju svoje prihode i broj korisnika i na taj način da privuku značajno finansiranje.
Startap Randevu se istakao time što je uspeo da u svom cap table-u privuče ugledni nemački fond Earlybird. Ova saradnja ne samo da pruža sredstva za dalji razvoj, već i potvrđuje da ovaj startap koji je odabrao da krene putem nemačkog tržišta u ovoj fazi i dalje planski napreduju, kada je mnogima to zaista bilo teško.
Najimpresivnije, međutim, je postignuće startapa 60 seconds, koji je uspeo da postigne exit, odnosno dogovori prodaju svog proizvoda partneru sa Bliskog Istoka. Ovaj uspeh ne samo da pokazuje da startapi imaju jasnu viziju svog krajnjeg cilja, već i obezbeđuju kapital i znanje osnivača koje će ponovo biti uloženo u razvoj novih startapa, podstičući rast celokupnog ekosistema. Ovi izuzetni uspesi svedoče o sve značajnijoj ulozi domaćih startapa i njihovom proboju na globalnoj sceni.
Broj investicija u domaće startape – kako tu stojimo?
Davor: Što se tiče broja investicija u domaće startape, situacija je bila dinamična i tokom ove godine. Naš fond, na primer, svedoči o opreznijem pristupu investicijama, što je usklađeno s globalnim okolnostima koje su dovele do promena u planovima i strategijama mnogih investitora. U 2022. godini, kao našoj prvoj, TS Ventures fond je realizovao osam investicija, ali je ove godine broj investicija znatno manji. Razloga leži pre svega u našem pristupu gde sve manje šanse dajemo pre-revenue startapima, odnosno treba nam dosta više od samog obećanja da će nešto da se desi.
Jednostavno govoreći, izazovno vreme je proredilo startape koji su bili u potrazi za novcem, i samo najzreliji timovi su uspeli u da dođu do finansiranja. Što se brojeva u ovoj godini tiče, očekujem da će do kraja godine biti zatvorene tri investicije. Jedna je već realizovana i radi se o startapu Fuller Vision, dok će preostale dve najverovatnije biti potpisane početkom naredne godine – sve je dogovoreno, čekamo samo realizaciju.
Smanjenje broja investicija u odnosu na prethodnu godinu ukazuje na pažljiviji pristup i oprez u izboru investicija, ali i promenjenih okolnosti na globalnom nivou koje su uticale na procenu rizika i očekivanja u vezi sa potencijalnim povratkom investicija.
Najveće prepreke sa kojima se domaći preduzetnici i dalje susreću?
Davor: Iako je domaća preduzetnička i startap scena u porastu i beleži uspehe, postoje određene prepreke i izazovi s kojima se domaći preduzetnici i dalje suočavaju. Pre svega, mislim na kadrovske izazove, odnosno nedostatak jasnih poslovnih predikcija i planova, kao i realnog balansa sa očekivanim investicijama i potrebama startapa.
Drugi problem su nedostatak domenskog znanja odnosno znanja i posebnih veština kao posledica potrebe globalnog rasta I širenja poslovanja. Pronalaženje adekvatnih rešenja na pozicijama u oblasti komercijale i prodaje predstavlja poseban izazov, gotovo u svim vertikalama, pa je edukacija i proizvodnja ovih kadrova ključna za rast poslovanja i širenje inovacije.
Planovi tvoje organizacije za 2024. godinu?
Davor: Naš fond i dalje ima ambiciozne planove za narednu godinu, iako smo svesni izazova koje globalna ekonomska situacija može da postavi pred nas. Uprkos očekivanju da ozdravljenje svetske ekonomije može biti postepeno, verujemo da postoji niz prilika i izazova sa kojma ćemo se susretati tokom naredne godine. Pre svega fokusiraćemo se na pružanje snažne podrške startapima u našem trenutnom portfoliju. Očekujemo nove follow-on runde finansiranja koje će podržati dalji rast i razvoj naših startapa. Sa druge strane nastavićemo aktivno na pronalaženju novih startapa s visokim potencijalom.
Vest preuzeta u celosti sa ove lokacije.
